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    这三个方向，每一个都触及既得利益集团，每一个都是马蜂窝。

    “你觉得，从哪里入手最合适？”

    “老奴以为，漕运为先，”魏忠贤分析道。

    “漕运涉及运河沿岸数省，官员、胥吏、漕帮盘根错节。

    但正因如此，若能从漕运打开缺口，必能震动朝野。

    且漕运整顿好了，南方钱粮才能顺利北运，于国于民皆有利。”

    朱由检站起身，在暖阁里踱步。

    窗外，夕阳西下，给紫禁城的琉璃瓦镀上一层金色。

    “你说得对，”他最终停下，“但漕运这潭水太深，单靠你一把刀，不够。”

    “皇爷的意思是...”

    “朕给你配个帮手，”朱由检道，“徐光启。”

    魏忠贤一愣。徐光启是文官，精通历法、农政、火器，与阉党素无往来。皇帝这是什么意思？

    “徐光启上个月递了折子，说要改良漕船，提高运力，”朱由检解释道。

    “朕准了，还拨了银子。

    你以‘协助漕船改良’的名义介入漕运，明面上是技术革新，暗地里查贪腐。这样阻力会小些。”

    魏忠贤恍然大悟。这是明修栈道，暗度陈仓。

    “皇爷英明。只是徐大人那边...”

    “朕已经跟他谈过了，”朱由检摆摆手。

    “他是个务实的人，只要对国有利，他不会拒绝。

    何况你查你的，他改他的，互不干扰。

    必要时候，还能互相掩护。”

    “老奴明白了。”

    朱由检重新坐下，神情严肃：“魏伴伴，朕有句话要问你，你要说实话。”

    “皇爷请问。”

    “你这次在扬州，杀了多少人？”

    魏忠贤心头一紧：“回皇爷，明正典刑者十七人，皆是罪证确凿。

    其余涉案官员、盐商，多是罚银革职，未伤性命。”

    “那暗中呢？”

    “...”魏忠贤沉默片刻，“有几人‘病故’，有几人‘自尽’。

    都是罪大恶极，且试图反抗或灭口之人。”

    朱由检闭上眼睛：“朕知道，有些人不杀不行。

    但杀孽太重，有伤天和。你是朕的刀，刀要锋利，但不能嗜血。”
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