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    “现在给你一个机会，”孟兆祥从袖中取出一份文书，“这是《自首减罪令》的细则。

    你如实供述，指认同伙，退缴赃款，可免家人死罪，只诛你一人。

    若顽抗到底，九族俱灭。”

    文书放在范永斗面前。

    堂上所有人都屏住呼吸。这是最后的攻心。

    范永斗看着文书，良久，颤抖着伸出手，按上手印。

    “我…我招。”

    审讯从清晨持续到深夜。

    范永斗供出了一份长达三百人的名单，从山西地方官到九边将帅，从六部官员到内廷太监，几乎涵盖了半个大明的官僚体系。

    供词记录完毕，已是子时。

    曹于汴看着那厚厚的供词，手在颤抖。

    他知道，这份东西一旦呈上去，朝堂将迎来一场大地震。

    “曹总宪，”孟兆祥轻声道，“供词需密封，直呈御前。”

    “我明白，”曹于汴点头。

    “只是…这么多人，若一并查处，朝廷如何运转？”

    “那不是我们该考虑的，”田尔耕冷冷道，“我们的职责，是查清真相，如实上报。

    如何处置，是陛下的事。”

    曹于汴苦笑。是啊，他只是个御史，能做的只是把真相挖出来。

    至于挖出来之后会怎样…那是皇帝要面对的难题。

    供词被装入铁盒，贴上封条，由田尔耕亲自护送，送往皇宫。

    此时，乾清宫里，朱由检也没有睡。

    他面前摊着两份急报。

    一份来自陕西，孙传庭奏报：高迎祥、张献忠合兵一处，已聚众四十万，攻破延安府，知府殉国。

    官军连战连败，请求朝廷速派援军，增拨粮饷。

    另一份来自大同，是沈炼八百里加急送回的密信，以及截获的皇太极写给姜瓖的信。

    朱由检看着那封信，心中寒意顿生。

    姜瓖不仅受贿，还真要勾结建虏，割据一方。

    “陛下，”王承恩小心翼翼道，“夜深了，该歇息了。”

    “睡不着啊，”朱由检揉着发胀的太阳穴。

    “陕西四十万流寇，大同姜瓖要反，晋商案牵扯数百官员…王伴伴，你说朕这个皇帝，是不是当得太失败了？”

    “陛下切莫如此说，”王承恩道。
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