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    第三层的空气是活的。

    不是“流动”，是“活着”。

    苏无为推开石门的刹那，一团绿色的雾气从门缝里挤出来，像一条蛇从洞里探出头。

    雾气触到他手背，手背上的汗毛瞬间卷曲、发黄、变成灰烬。

    皮肤裸露出来，红了一片，像被开水烫过。

    他把手缩回来。

    手背上已经起了三个水泡，米粒大小，亮晶晶的，里面晃着淡黄色的液体。

    水泡周围的皮肤正在变绿——不是“染”绿，是“烂”绿，像搁了三天的肉。

    光幕跳出来，字是血红色的：“检测到尸毒瘴气。

    成分：腐尸碱、尸胺、硫化氢，及未知妖力残留。

    宿主暴露等级：三级。

    生命值下降速率：每分钟1小时。

    建议：立即撤离，或使用防护装备。”

    苏无为看着那行字，心里头的小算盘噼里啪啦响起来。

    每分钟1小时。

    一炷香就是十五分钟，十五小时寿命。

    一个时辰就是一百二十小时，五天。

    他们在第二层已经耗了大半个时辰，他的寿命从十八天多掉到了十八天出头。

    再在第三层耗一个时辰，五天就没了。

    “退后。”

    他把石门拉上，只留一条缝。

    绿色的雾气从门缝里挤进来，像一条细细的蛇信子，在空气里一探一探的。

    他从背包里掏出一摞东西。

    棉布，裁成巴掌大小，叠了十几层，针脚缝得密密麻麻。

    布层之间夹着碾碎的炭末——不是木炭，是椰壳炭。

    阿沅听说他要“能吸味的黑炭”，跑遍了长安城的炭铺，最后在一个胡商那里找到了从南海运来的椰子壳烧的炭。

    炭末碾得比面粉还细，装在布袋里，沉甸甸的。

    他把棉布罩在脸上，系带在脑后打了个结。

    面具边缘塞进领口，用衣领压住。

    棉布层里的椰壳炭散发出一股淡淡的椰子香，混着棉布本身浆洗过的皂角味。

    他吸了一口气——空气通过炭层，进到鼻子里的时候已经干净了。

    那股腐烂的甜味被截住了，只剩下一点点若有若无的腥，像井水放久了的味道。

    “这是‘防毒面具’。”

    他把剩下的面具一个一个递过去，声音透过棉布有点闷，“活性炭能吸附毒气中的有害物质。

    炭末的孔隙极多，巴掌大的一块，孔隙展开来比太液池的湖面还大。

    毒气分子通过的时候，会被孔隙捕获，卡在里面出不来。

    这是化学原理。”

    张玄应接过面具，翻来覆去看了看。

    “炭末？

    老道炼丹，炭是用来吸药毒的。”

    他把面具戴在脸上，系带在脑后绑紧，吸了一口气，“咦”了一声，“真不臭了。”

    “不臭了？”

    法琳赶紧戴上面具，吸了一口气，眼睛瞪得溜圆，“真的不臭了！

    苏公子，这比小僧的‘避瘴符’还管用！”

    “避瘴符是以灵力隔绝瘴气，灵力耗尽符就废了。

    这个——”苏无为拍了拍脸上的面具，“只要有炭，就能一直用。

    炭用完了换新炭，布脏了洗布。

    简单，管用。”

    秦无衣接过面具，没说话，直接戴上。

    系带在她脑后打了个利落的结，面具边缘塞进夜行衣的领口。

    她吸了一口气，点了点头。

    李淳风戴上面具，李昭月也戴上。

    释慧乘戴上面具，灰色的棉布遮住了他花白的胡须。

    法琳戴上面具，念珠在面具外面一晃一晃的。

    陆德明戴上面具，焦尾琴抱在怀里，琴尾的焦痕在绿雾里若隐若现。

    袁天罡最后一个戴上面具。

    他把拂尘搭在臂弯，系带在脑后绑紧，吸了一口气。

    “走。”

    石门推开。

    绿色的雾气涌出来，把他们吞没。

    第三层是一条长长的甬道，比第二层的迷宫窄，但更深。

    甬道两侧的石壁上长满了一种绿色的苔藓——不是普通的苔藓，是“肉苔”。

    苔藓的叶片是肉质的，肥厚多汁，像婴儿的手指。

    叶片上有一层黏糊糊的液体，液体滴在地上，把石板腐蚀出一个个小坑。

    苔藓在绿雾里微微颤动，像在呼吸。

    走了不到百步，秦无衣的手举起来。

    五指张开，手掌朝后——止步。

    她蹲下去。

    地上散落着几具白骨。

    不是一具，是四具。

    骨架完整，保持死前的姿势——两个蜷缩着，像虾米；一个仰面朝天，嘴巴大张，下颌骨脱臼了；还有一个趴在地上，手伸向前方，手指骨抠进石板的缝隙里，指甲盖掀翻了，嵌在石缝里。

    骨架旁边的石板上，散落着锈蚀的铁甲片。

    甲片是隋军的制式——圆形护心镜，边缘有六个穿孔，镜面上錾刻着“隋”字。

    甲片旁边是一把横刀，刀身锈透了，只剩刀柄还看得出形状。

    刀柄上缠着的麻绳还没烂透，一碰就化灰。

    慧乘蹲下来，双手合十。

    面具后面传来他低沉的念佛声——《往生咒》。

    超度亡魂的。

    念完了，他站起来。

    “隋军士卒。

    五十年前，随太史监进入此塔。

    没有防毒面具，吸入尸毒瘴气而死。”

    他看着甬道深处，“越往里走，瘴气越浓。

    他们撑不到瘴气源头，就倒下了。”

    苏无为蹲下来，从那具趴着的白骨手里掰开指骨。

    指骨缝里嵌着一小块石板碎片——他死前抠的。

    指尖的骨头磨平了，露出里面的骨髓腔。

    他把石板碎片放回原处，站起来。

    “走。

    替他们把源头烧了。”

    一行人加快脚步。

    防毒面具过滤了瘴气，但过滤不掉那股阴冷。

    越往里走，温度越低。

    苏无为呵了一口气，白雾从面具边缘溢出来，和绿色的瘴气混在一起。

    石壁上的苔藓越来越密，从底部蔓延到中部，又从中部蔓延到穹顶。

    整条甬道被绿色的肉苔裹住了，像一个巨大生物的食道。

    李昭月取出一张符纸，贴在石壁上。

    符纸是淡黄色的，朱砂画的符文。

    符纸贴上去的刹那，符文亮了一下——不是金色，是暗红色。

    然后符纸从边缘开始发黑，像被火烧，从外往里烧，烧到符文正中央的时候，整张符纸化成一缕青烟，散了。

    “瘴气浓度。”

    她取出一张新的符纸，“符纸变色越快，浓度越高。

    刚才那张，一息就烧没了。

    入口处的瘴气，能让符纸撑十息。”

    她又取出一张，往前走了二十步，贴上石壁。

    符纸半息就烧没了。
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