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    天色擦黑的时候，大壮回来了。

    安比槐正坐在窗边，手里捏着一盏冷茶，听到楼梯上响起熟悉的脚步声。

    门随即就被推开，大壮带着一身尘土和汗味进来，先灌了半壶凉茶，抹了把嘴，压低嗓门道：

    “老爷，城南那边，确实有好些人买捕鼠笼。”

    安比槐示意他坐下慢慢说。

    大壮不坐，他拧着眉头说：

    “老爷， 那边老鼠都成灾了，那老鼠大的，都不怕人，大白天的在巷子乱窜。我亲眼看到了，加上尾巴都有这么长！”

    大壮用手比划了一下，安比槐皱眉，这老鼠确实不小。

    大壮继续说，声音低沉了下去，面上也透出看见糟心事后特有的不忍。

    “有个大娘，抱着个孩子，孩子脸上裹着破布，我问了一句，她说……说那娃还没满岁，夜里被老鼠啃掉了半个鼻子。

    俺当时差点没忍住，想把货架上的捕鼠笼白送她一个。

    可俺记着老爷的话，硬是没敢露破绽，只说了句那可真遭罪，就走了。俺这心里怪过意不去的。”

    安比槐听完，也叹了一口气。

    “竟然到了这种程度。”

    “老爷，那边可不像有钱的样子。一整条巷子，就一户人家买了笼子，给的是碎银子。其余人都是过来问问价，掂一掂，又摇头缩了回去。”

    “那户人家在哪里？”

    大壮挠挠头，有些懊恼：“俺没见着门。是他们自己从巷子走出来的，两个人，一个给钱，一个提笼子。俺说给挑过去，他们摆手，提着就走，俺也不敢跟上去。”

    安比槐点头，伸手在大壮肩膀上按了按：“做得对。”

    他站起来，在屋子里来回走了几步，忽然回头道：“明天你先别去了。”

    “啊？”大壮仰起脸，“老爷，俺再去一次，一定能探出来……”

    “不是怕你累。”安比槐重新坐下，语气耐心，“你想啊，捕鼠笼这东西，买回去总得用上两天才能见着效果。

    你天天去，反而扎眼。别人一看就知道你是专程来打听事的。

    城南那地方，能养出膘肥体壮老鼠的，怕是粮食还不在小数。你今天卖出去的那些笼子估计也用不了两天，这几天你四处转转，再买一些药老鼠的药，挑一些便宜的。”

    大壮恍然大悟，“啪”地一拍大腿：“中！俺听老爷的，缓两日。”

    安比槐“嗯”了一声，然后给大壮讲起今日在茶馆探听的消息。
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