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    信很短，只有一句话：松江事宜，从速办理，不必另请旨意。

    同一天夜里。

    松江府，徐府。

    徐阶坐在书房里，面前摆着一盏油灯。灯芯烧了小半个时辰，没人来剪，火焰跳得厉害，把他的影子在墙上晃来晃去。

    桌上铺着一张松江府的舆图。舆图上用朱笔圈了几十处，都是徐家名下的田产。有些圈已经被墨笔划掉了——那是退出去的六万亩。

    还有十二万亩，朱圈完好。

    徐阶盯着那些朱圈。

    苏州的事，他昨天就听说了。不是从官面上听的，是他在南京的一个门生，连夜派人送的信。信上只写了四个字：顾家抄没。

    四个字，看得徐阶一夜没合眼。

    顾绍庭手里有多少田？不到两万亩。殷正茂带着三百甲士，连抄带封，一天办完。

    而他徐阶，十八万亩。

    十八万亩是什么概念？松江府上好的水田，一亩产谷两石半，一年两季，折银约一两五钱。十八万亩，一年光地租收入就是二十多万两白银。

    这些田，有些是他做首辅那些年，下面人孝敬的。有些是徐家子弟巧取豪夺的。有些……是他自己授意买的。

    买的时候价钱压得很低。卖主不敢不卖。谁敢跟首辅讨价还价？

    退了六万亩，已经割了一大块肉。剩下的十二万亩，是徐家的根基。退了，徐家三代人的经营，废了。

    不退？

    徐阶站起身，在书房里走了两步。

    不退，殷正茂就会来松江。

    顾绍庭的下场，他看得清清楚楚。殷正茂不是海瑞。海瑞来松江查田的时候，徐阶还能打太极。但殷正茂不吃这套。这个人在广西杀过土司，在湖广平过乱，手上沾的血比墨还多。他奉的是内阁的旨意，背后站着赵宁。

    赵宁。

    徐阶在书房中央站定。

    当年他扳倒严嵩，用了整整二十年。隐忍、退让、迂回、等待。二十年里，多少次差点被严嵩拖下水，多少次午夜惊醒。他忍下来了。最后赢了。

    可赢了又怎样？

    严嵩倒了，赵宁又起来了。

    徐阶想着，等致仕后回到松江，他至少还有这些田产，够徐家吃三代。

    现在连这个也保不住了。

    门外传来脚步声。

    “老爷。”管事在门外低声唤。

    “什么事？”

    “三公子求见。”

    徐阶皱了皱眉。三儿子徐瑛，是几个儿子里最不省心的。松江那些被人告到官府的田产纠纷，十有八九跟他有关。

    “让他进来。”

    门开了。徐瑛进来，衣衫还算齐整，但脸上带着酒气。

    “父亲。”

    徐阶没让他坐。

    “这个时辰，什么事？”

    徐瑛站在书桌前，搓了搓手。

    “儿子听说……南京那边，殷正茂把顾家给办了？”

    “你听谁说的？”

    “城里都传遍了。”徐瑛的嗓门压不住，“说是带兵抄的——”

    “行了。”
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