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    周闻坐在书案后。

    大明朝这台战争机器已经彻底开动，五十万大军陈兵塞外，剑指漠北。

    前线的粮草辎重犹如一头永远也喂不饱的吞金巨兽，将户部太仓的调度压强生生拉到了极限。

    “啪！啪啪！”

    算珠碰撞的清脆声响，在安静的值房里连成了一片密不透风的急雨。

    书案前方，站着三名户部主事。

    全都是操着吴侬软语的江南籍官员。

    三人微微低着头，眼观鼻鼻观心，一副规规矩矩的臣子做派。

    但若是凑近了仔细瞧，便能从他们那偶尔交汇的眼神中，捕捉到一丝不易察觉的戏谑与轻蔑。

    新官上任三把火？

    那是对付外行的。

    这小林默算盘打得再精，终究是在京城里养尊处优长大的世子爷。

    他哪里懂得那些盘根错节的人情世故，哪里知道那些账本底下藏着的深渊？

    “周尚书。”

    领头的浙江司主事王炳，见周闻停下了手里的算盘，上前一步，恭恭敬敬地递上一份厚厚的折子。

    “这是上个月浙江、两淮一带的盐引核销总账，以及今年初春的转运损耗册子。”

    王炳的声音透着悲天悯人。

    “上个月春汛来得急，杭州湾连日狂风暴雨，海潮凶猛。”

    “加之沿途太湖水匪流窜作乱，盐船在转运途中实在是不堪重负。”

    王炳长长地叹了口气。

    “这账面上的折损，整整三十万两白银的盐税亏空，实在是因为天灾人祸，非人力所能及啊。”

    三十万两！

    在这大军急需开拔的节骨眼上，江南豪族联合地方官员，硬生生借着“风浪”的由头，在这户部的钱袋子上剜下了一大块血肉！

    他们就是在赌。

    赌这个刚接任尚书的年轻人，不敢在这个国家需要稳定的当口，去跟整个江南盐商集团掀桌子。

    周闻没有说话。

    看着桌上那本做得天衣无缝的账册。

    账目确实漂亮。

    进项、出项、折色、火耗，每一笔都严丝合缝，后面甚至还附带着都察院巡按御史的清白签押。

    放在任何一个朝代，这都是一笔完美得挑不出半点毛病的死账。

    可惜。

    他们今天试图蒙骗的，是林默的传人。

    “天灾人祸？”

    周闻突然嗤笑了一声。

    “啪！”

    两本册子，摔在了王炳的脸上！

    纸页翻飞，直接打落了王炳头上的乌纱帽。

    “王主事，你既然说二月初七杭州湾连日狂风暴雨。”

    周闻站起身，双手撑着桌面，身子前倾。

    “那你能告诉我。”

    “为什么工部记录的杭州水闸起降勘合上，二月初七到初十这四天，水位平稳，晴空万里！”

    “为什么兵部送来的沿海剿匪军报上，太湖水师在那半个月里连个水匪的舢板都没瞧见，更别提什么劫掠盐船！”

    轰！

    王炳双腿一软，险些跪倒在地。

    剩下的两名主事更是吓得面无人色，浑身像筛糠一样剧烈哆嗦起来。
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