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    伙计们抡起铁锤，把煤渣砸得粉碎，然后用细筛子过了一遍，筛出来的煤渣子像黑色的沙子一样细腻。

    另一边，黄泥也被泡在水缸里，搅和成泥浆，用纱布过滤掉石子和草根，剩下的是黏稠的纯黄泥浆。

    王金珠看着准备好的材料，点点头：“行了，现在开始和泥。”

    她让伙计弄来一个大木盆，先倒进去五盆煤面子，然后倒进去一盆黄泥浆。

    “先别加水，就这么搅和。”王金珠指挥着。

    伙计拿着木棍在盆里用力搅拌。煤渣子和黄泥浆慢慢混合在一起，颜色变成了深褐色。

    “王掌柜，这比例行吗？”柳明远在一旁紧张地问。

    王金珠抓起一把混合好的煤泥，在手里捏成一个团，然后松开手。煤泥团没有散开，表面还有点湿润。

    “差不多，再加半盆水试试。”王金珠说。

    伙计加了水继续搅和。这次煤泥变得更加黏稠，像揉好的面团一样。

    “行了，拿模具来压一个试试。”王金珠拍拍手上的泥。

    伙计拿过模具，把煤泥填进去，用力压实。退出来的时候，一个表面光滑、孔洞均匀的蜂窝煤出现在面前。

    “哟！这个看着不错！”柳明远眼睛一亮。

    王金珠用手轻轻按了按蜂窝煤的表面，感觉很结实，没有松散的迹象。

    “看着是挺好，但能不能烧得着，还得等干了才知道。”王金珠说，“把这个拿去通风的地方晾着。咱们再试几个不同的比例。”

    接下来，王金珠又指挥伙计试了四盆煤面子加一盆黄泥、六盆煤面子加一盆黄泥等几个不同的比例。每一个做出来的蜂窝煤都做了记号，放在一起晾晒。

    “这煤渣细了，黄泥也纯了，和出来的泥确实不一样。”柳明远看着那一排整齐的蜂窝煤，心里踏实了不少。

    王金珠去洗了洗手，对柳明远说：“这天气热，估计明天就能干透。明天咱们再来试烧。这脱模的时候也要注意，不能太用力，不然容易把孔弄塌了。”

    柳明远连连点头：“记住了。王掌柜，今天真是多亏你了。要不是你来，我还不知道要在这泥潭里困多久。”

    第二天下午，王金珠又来到了庄子上。
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