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    “我还从来没有见过这种糖果。表面没有任何标记，没有教会的封蜡而且……”

    他顿了顿，用指甲轻轻刮了一下蜡纸表面，那层黑色的纸膜竟然裂开了一道细微的缝隙，露出里面近乎纯黑的内核：“这种颜色，明显与幸福无关。”

    他把那颗糖果托在掌心，侧过身，看向仍跪在床边的汉斯：“汉斯，这糖果……是哪来的？谁制作的？用的什么材料？”

    汉斯花了好几秒才理解他问的是什么。他缓缓抬起头，目光有些涣散地朝掌心的那颗糖果看去。

    就在他的视线落到那颗纯黑色糖果上的那一瞬间——

    如同被铁钳夹住头颅般的剧痛猛地炸裂开来，他发出一声压抑的痛哼，双手死死按住自己的额角，整个人向前倾倒，几乎要整个人跌趴在床沿上。

    “……呃……！”

    破碎的画面一片一片地从他脑海深处浮了上来。

    猎人斯托里——站在那间他熟悉的木屋门口，身上缠着厚实的绷带，脚边放着好几个鼓鼓囊囊的、还在往外渗着暗色液体的麻袋。

    他走进木屋，将那几袋东西重重地放在地上。

    玛尔塔走上去，蹲下身，解开其中一个麻袋的系绳。

    里面是一块巨大的、形状扭曲的、覆盖着褐色毛发的肢体碎片。

    她的脸上没有任何惊讶或厌恶，只有一种近乎审视的专注，她先是伸出手捏了捏那团残肢的质地，又凑近闻了闻，然后点了点头，像是确认了什么。

    而猎人背对着她，从口袋里掏出了一个东西放在了桌上。

    画面再次碎裂，又再次重组。

    这一次他看到的是玛尔塔坐在那口巨大的铜锅前，火光映照着她的侧脸。

    锅里翻涌着与往常不同的暗色糖浆，她将那些从麻袋中取出的已经无法辨认原貌的残肢碎片一件一件地投入锅中。

    锅中的糖浆迅速变黑，像吸收了某种深沉的色泽，翻涌得比以往更加剧烈，表面甚至泛起了一些细密的、不安定的气泡……

    “……怪物尸体。”

    汉斯的声音发颤，像是在对自己说话，又像是在对周围的人解释，“那些麻袋里装的都是……怪物尸体……他每个月都会送来一批……”

    他猛地抬起头，呼吸急促，看着汉塞尔掌心里那颗纯黑的糖果：“那是用原罪怪物的尸体炼制成的……玛尔塔她……她把那些怪物尸体……变成了这种糖果……”

    拜斯肯和泰勒同时抬起头看向了他。

    “……怪物尸体？”拜斯肯的眉头紧紧锁起，“她用怪物尸体来炼制糖果？为什么？常规的材料不够用吗？”

    “我不知道……”汉斯摇头，痛苦再次揪住他的太阳穴，他用力按住额角，“我不知道为什么……我只记得那些麻袋……那些怪物残肢……还有……那片林子……”

    拜斯肯从风衣口袋里掏出那卷地图，摊开在翻倒的桌面上，看向汉斯：“你还记得他从哪里运来的吗？”

    汉斯闭上眼，努力从那些混乱而破碎的画面中搜索着。

    “……白桦树林。”他终于说道，声音里透着他自己都觉得陌生的肯定：“就是这片林子东面的那片白桦林。”

    半个小时后，拜斯肯一行人穿过稀疏的灌木丛，来到了一片地势微微隆起的坡地前。

    那些白桦树沿着坡地绵延向上，白色的树干在灰蒙蒙的天光里排列成错落有致的队列，像是一排排沉默的哨兵。

    气氛异常压抑。走在最前面的格蕾特和汉塞尔同时慢下了脚步，格蕾特甚至下意识地向后缩了缩。

    “怎么了？”泰勒压低声音问。

    “那些树干上的纹路……”

    格蕾特抬手指了指最近的一棵白桦树，那棵树的树皮表面布满了深浅不一的黑色节疤和裂纹，从远处看过去像是眼睛的轮廓，

    “它们看起来好像眼睛。”

    汉塞尔小声附和道：“而且……好像都在看着我们。”
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