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    为首队官周正叩首急呼：“大帅！恳请开恩！魏百户绝非私念冒功！昨夜石湾村大火滔天、倭寇屠村，百姓哀嚎遍野，军情传递层层滞后，坐等军令抵达，全村老少尽数殒命！”

    “魏百户违的是军规，守的是民心！他以一身罪责，换一村生民，以百卒之力，灭三百悍寇！未丢一寸疆土、未损一名守兵、未破一处防务！恳请大帅从轻发落！”

    紧接着，各营千户、副将尽数躬身跪地，纷纷叩请：

    “魏百户忠勇仁义、智勇无双，以少胜多、靖平海患，保全一方百姓！此战大振军心、震慑倭寇！恳请大帅法外开恩！”

    “若严惩忠良、寒有功之心，日后将士谁还敢舍身护民、奋勇杀倭？！”

    满场将士尽数求情，呼声恳切震天。

    沈有容望着跪伏一地的麾下将士，又看向身前脊背挺直、血染衣衫、坦然待罚的魏鸣，胸中滔天怒火渐渐被复杂心绪压下。

    他怒的是魏鸣无视军纪、险酿大祸。

    可他更惜的是，乱世沙场、浑浊世间，竟还有这般宁担重罪、不负苍生的赤诚良将。

    良久，海风猎猎，旌旗翻卷。

    沈有容长叹一声，面色终于稍稍缓和，语气沉肃落地：

    “军纪不可废，国法不可徇，人心不可寒。”

    “念你杀敌报国、护佑万民、歼敌全胜、未酿大祸，且全军将士联名求情。”

    “革职贬役之罚尽数免去，死罪豁免！”

    “死罪可免，活罪难饶！一百重杖减半，改罚五十军杖！”

    一声定音，全场众人齐齐松了一口气。

    魏鸣垂首叩拜：“末将谢大帅恩典，甘愿领罚。”

    行刑士卒即刻上前，沉闷的杖击声骤然响彻校场。

    一杖落下，皮肉开裂，血水浸透衣衫。

    五十军杖，杖杖扎实、毫不徇私。

    魏鸣咬紧牙关，脊背紧绷，自始至终默然无声，不哼不喊、不摇不晃，以一身傲骨硬扛所有刑罚。

    待刑罚结束，他脊背早已血肉模糊，身形微微摇晃，却依旧稳稳跪立，未曾倒地分毫。
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