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    殿内的汤药味浓得化不开。

    朱元璋坐在拔步床的边缘，双手死死握着马皇后那只已经逐渐失去温度的手。

    他的背影佝偻着，整个人像被瞬间抽空了所有的精气神。

    太医、太监、宫女密密麻麻地跪了一地，额头紧紧贴着金砖。

    没有人敢抬头，没有人敢发出半点声响。

    太子朱标跪在榻前的脚踏下，浑身剧烈地发抖，眼泪无声地砸在地上。

    秦王、晋王、燕王等在京的藩王也陆续赶到，挨个跪在朱标的身后，跪满了一地。

    床榻上。

    马皇后的眼睛彻底闭上了。

    那微弱的、断断续续的呼吸声，停止了。

    朱元璋没有哭。

    他就那么坐在那里，一动不动，像是一尊失去了生机的石像。

    时间仿佛在这一刻停滞了。

    突然。

    朱元璋像发了疯一样猛地站了起来。

    他松开马皇后的手，指着床榻上那具已经没有生息的躯体，额头青筋暴起，发出一声嘶哑的怒吼。

    “马秀英！你不是很能耐吗！你给咱起来！”

    这声吼叫在空旷的坤宁宫里来回激荡，带着一种近乎崩溃的绝望。

    殿内所有跪着的人都吓得浑身一哆嗦，把头埋得更深了。

    朱元璋上前一步，双手紧紧抓着马皇后的肩膀，用力地摇晃了两下。

    “你起来啊！你以前不是总跟咱吵吗！你起来跟咱吵啊！”

    床榻上的人没有任何反应。

    无论他怎么摇晃，那双总是透着温和光芒的眼睛，再也没有睁开。

    朱元璋的双手僵住了。

    过了很久，他缓缓松开手，手指不自觉地蜷缩着。

    他往后退了两步。

    然后，他猛地站直了身体。

    他脸上的绝望被一股帝王独有的强横所取代。

    他双手背在身后，用一种在奉天殿上发号施令、不容置疑的语气大声喊道。

    “皇后听旨！”

    所有人都愣住了。

    朱标泪流满面地抬起头，不敢置信地看着自己的父亲。

    朱元璋的声音沙哑，却一字一顿，咬牙切齿，仿佛要用皇权去对抗那不可逆转的生死。

    “咱命你，立刻睁开眼睛跟咱说话。”

    “立刻睁开眼睛！跟咱说话！”

    没有人敢动。

    只有风穿过殿门缝隙发出的微弱声响。

    马皇后依然静静地躺在那里，没有遵从这道大明朝最高掌权者的旨意。

    朱元璋站在原地。

    他死死盯着床榻，胸膛剧烈起伏。

    他那不可一世的皇权，他那能定天下人生死的口含天宪，在这个已经离去的女人面前，成了一个彻头彻尾的笑话。

    过了很久。

    朱元璋挺直的脊背一点点垮了下去。

    他双腿一弯，缓缓跪了下来。

    这个从濠州起兵开始，就再也没有跪过任何人的大明开国皇帝，重重地跪在了马皇后的榻前。

    “秀英……”

    朱元璋的声音彻底软了下来，仿佛用尽了这辈子所有的力气。

    “你走了，咱连个说话的人都没了。”

    他哭了。

    不是无声的流泪，而是嚎啕大哭。

    他趴在床沿上，双手捶打着床板，哭得像是一个在荒野中弄丢了最后一块干粮的无助老农。

    朱标再也压抑不住，跪着爬了过去。

    他一把抱住父亲的肩膀，父子二人在这坤宁宫的偏殿里哭成一团。

    身后的藩王们也纷纷低下头，眼眶通红，跟着落下泪来。

    殿外的太监总管听到这毫不掩饰的痛哭声。

    他扑通一声跪倒在地，扯开嗓子，发出了一声凄厉的长呼。

    “娘娘，大行——”

    “铛——”

    “铛——”

    沉重旷远的丧钟声，越过重重宫墙，在应天府的上空回荡。

    午门外广场上。

    文武百官身穿素服，乌压压地跪了一地。
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